7月8日晚，邢台消防支队沙河市机场路中队接到报警：一辆小轿车在驶入南环地下桥时熄火，车内可能有人员被困，请求救援。消防中队当即派出一辆抢险救援车和6名官兵火速赶赴现场。消防官兵赶到沙河南环地下桥后，立即展开侦查工作，由于此次地道桥积水较深，在现场没有发现被困车辆。

　　随后，消防官兵联系报警人。据报警人反映当天晚上由于突降暴雨，加之长时间联系不到其家属，报警人开始寻找其家属，后经周边群众告知有一小轿车在南环地道桥附近被淹没，推测可能该被淹没车辆为其失踪的家属，但不能确定车内是否有人。随后，消防官兵到达南环地下桥，经过再次仔细侦查并询问在场群众后得知，被困车辆大致位置位于桥西5米-10米处。

　　20时42分，消防官兵利用绳索及救生衣下水寻找被困车辆，并及时协调橡皮船到场协助救援，加快救援进度。21时25分，橡皮船到达救援现场，中队官兵利用竹竿在橡皮船上进行打捞。在确定被困车辆具体位置后，因积水浑浊无法潜水，中队官兵利用绳索、钢丝绳勾住车辆前部，将被困车辆拉向西面桥头。

　　据一位目击者称，沙河南环地道桥，当时水深有4米，差2米到桥顶，水很浅的时候，一辆轿车在水里停着，车门是打开的，有想掉头的意思，水还没到发动机盖，司机玻璃窗也打开着，后来不知道为什么没走。

　　23时25分，车辆部分露出水面，第一名人员被救出，被紧急送往医院进行救治。随后，被淹车辆被彻底拖出水面，第二名、第三名人员被救出。据了解，三名被困人员为一男一女和一个孩子，均已不幸罹难。由于汽车在被打捞上来时车窗处于半摇下状态，据现场观察推测，三名遇难群众或为溺水死亡